Datos sobre la violencia en Salinas
La violencia es una preocupación enorme para la comunidad de Salinas, y el temor de que se está convirtiendo en norma, amenaza la visión de una comunidad compasiva. También debe de abordarse el cinismo y el temor acerca de la violencia. Las encuestas que se han llevado a cabo como parte del Proyecto Tellus, una evaluación de comunidad a nivel del Condado, revelan las preocupaciones acerca del crimen y la violencia. En una encuesta que se aplicó a 2,600 adultos a través del Condado se preguntó: "¿Qué tan preocupado está usted con el tema del crimen en el Condado de Monterey?", un 75.6% de las personas contestaron que estaban muy preocupados, un 21.0% estaban algo preocupados. 7 La necesidad de más servicios y recursos para aumentar la prevención de la violencia se comprueba con los resultados de otra encuesta del condado de Monterey que pidió a la comunidad que identificara las deficiencias más serias en el área de servicios. La respuesta más frecuente fue la falta de una “reducción de la violencia”, identificado por un 62% de los entrevistados.8

Parecido a las tendencias nacionales en el tema de la violencia, Salinas ha sido testigo de una disminución gradual. Sin embargo, los homicidios, la violación forzada, y otras formas de crímenes violentos son temas actuales en Salinas. La Ciudad de Salinas experimentó un pico de 24 homicidios reportados durante 1994. De acuerdo con las estadísticas policiales, en 1998 se experimentó un descenso en la mayoría de los crímenes violentos comparados con el año anterior, a excepción de los robos por medio de armas de fuego, los cuales aumentaron en un 59%.

Departamento de Policía de Salinas: Historial de Crímenes

Crímenes	1993	1994	1995	1996	1997	1998
Asesinatos	15	24	15	9	18	17
Violación forzada	31	53	40	46	55	51
Robo a mano armada	354	258	301	238	181	289
Agresión grave	844	846	950	884	895	661

Al desarrollar estas pautas, fue muy importante entender no solamente los hechos, sino también las percepciones de la comunidad acerca de la violencia en Salinas. El cuestionario utilizado para este informe, le preguntaba a los entrevistados acerca de sus impresiones sobre la ocurrencia de seis tipos de violencia. (Ver el cuadro siguiente). Deberá notarse que diferentes variedades de violencia a menudo se entrelazan entre sí y es difícil separarlas. Por ejemplo, los entrevistados identificaron la gran frecuencia de violencia familiar y violencia de pandillas, y muchos indicaron que la violencia de armas y de pandillas generalmente ocurre en los mismos incidentes. Igualmente, por lo general, se ve a la intimidación como un precursor de la violencia de pandillas, y como un correlativo de la violencia familiar y abuso sexual.

Tipo de violencia que los entrevistados consideraron más frecuente
en Salinas

Como se puede observar en la tabla anterior, la violencia de pandillas surgió como preocupación principal y fue percibida como la forma de violencia más frecuente en Salinas. Una encuesta telefónica de Tellus, a nivel de Condado que se llevó a cabo en 1996 también reveló la preocupación acerca de la violencia entre pandillas. Setenta y tres por ciento de los entrevistados estaban muy preocupados sobre la actividad de las pandillas en el Condado de Monterey.

En 1996, el Departamento del Sheriff del Condado de Monterey reportó que en el condado había por lo menos 47 pandillas distintas, entre todas las cuales participaban unas 1,340 personas.9 Brian Contreras, Director de “Segunda Oportunidad”, un programa de intervención y prevención de pandillas en Salinas, reportó que la actividad relacionada con las pandillas ha aumentado constantemente desde 1996. El Sr. Contreras calcula que actualmente existen 52 pandillas callejeras en el Condado de Monterey, que constan de aproximadamente 3,000 miembros, mientras que en Salinas, existen 16 pandillas callejeras con una afiliación aproximada de 1,500 a 2,000 jóvenes. De todos los crímenes violentos sucedidos en Salinas durante el año 1998, un 15% fueron clasificados de estar relacionados con pandillas. En 1998, la policía clasificó un 71% de los 17 homicidios cometidos en Salinas de estar relacionados con las pandillas. Treinta y un por ciento de tiroteos de vehículos en marcha y 44% de todos los asaltos agravados involucrando armas de fuego, estaban relacionados con las pandillas.10

La violencia callejera y de pandillas por lo general son más visibles que la violencia familiar. La violencia familiar es reconocida como tema importante en Salinas, y en los cuestionarios surgió como el 2° tipo de violencia que los entrevistados vieron como más frecuente. Durante una encuesta telefónica, cuando le preguntaron a los residentes del Condado qué tan preocupados estaban acerca del tema de la violencia familiar, un 48% respondió que estaban muy preocupados, un 35.3% estaban algo preocupados mientras que un 7.2% no tenían ninguna preocupación al respecto.11

La violencia familiar pone en gran riesgo a los jóvenes al ser testigos de violencia, así como de su propia victimización. Las estadísticas obtenidas del Centro de Crisis de Mujeres, que presta servicios a Salinas y al sur del condado de Monterey, muestran que atendieron a 3,841 pacientes distintos por violencia familiar, entre junio de 1997 y julio de 1998. En 1998, un total de 6,674 niños fueron referidos a la unidad de Servicios para Niños y Familias del Condado de Monterey, por motivos de abandono, abuso físico, abuso sexual, ausencia o incapacidad de un padre, entre otros motivos. De esos niños, casi la mitad (3,272) eran residentes de la Ciudad de Salinas.12

El Centro de Crisis de Mujeres ha visto un aumento en los casos de abusos sexuales reportados. Desde junio de 1996 a junio de 1997, se reportaron 216 casos de abuso sexual en dicho Centro. Durante el período de julio 1997 a junio de 1998, se reportaron 347 casos de abuso sexual al Centro de Crisis.13 Se cree que los abusos sexuales son de los crímenes que menos se reportan en Salinas, y esto se manifiesta al comparar los informes del Centro de Crisis y del Departamento de Policía. En Salinas, las estadísticas policiales muestran que en 1997 se reportaron 55 violaciones forzosas y 10 intentos de violación. En 1998, el Departamento de Policía reportó 51 violaciones forzosas y 6 intentos de violación.
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