Definición la violencia y enfoque de salud pública
Es importante definir la violencia. El Grupo Central seleccionó la siguiente definición, ampliamente aceptada por el Comité Nacional para la Prevención y Control de Lesiones:

La Violencia es: "el uso de la fuerza con la intención de causar lesiones o muerte a sí mismo o a otro individuo o grupo(s) e incluye las amenazas de uso de la fuerza para controlar a otro individuo o grupo", y "el comportamiento humano agresivo, involucrando el uso de la fuerza física, psicológica o emocional, con la intención de causar daño a sí mismo o a otros"5

Esta definición abarca múltiples campos e incluye muchos tipos de violencia, incluyendo el abuso de menores, maltrato a golpes, violencia juvenil, asalto, violencia causada por odio, violencia de una pareja o novios que salen en una cita y violencia familiar.

La idea de un enfoque completo o de salud pública hacia la violencia surgió de la percepción de que la justicia criminal por sí sola no podía y todavía no ha solucionado el problema. El movimiento de prevención a la violencia es actualmente más amplio, tanto en concepto como en participación de la salud pública, pero está basado en algunas tesis fundamentales de salud pública, que incluyen:

• Enfoque principal en la prevención – esfuerzos diseñados para prevenir la violencia antes de que ocurra;
  
  
• Propulsados por datos – enfoques basados en datos que describen la naturaleza del problema y contribuyen a factores de riesgo y resistencia;
  
  
• de forma colaboradora – socios múltiples que trabajan en forma conjunta para producir cambios; y,
  
  
• Basado en la población en general – buscando soluciones a nivel comunitario o de “entorno”.

El uso de principios de salud pública promueve soluciones más amplias y más duraderas al problema de la violencia. Este tipo de orientación es esencial ya que "ningún desorden masivo que aflija a la humanidad jamás será controlado o eliminado con sólo darle tratamiento al individuo". 6 Las acciones individuales y los elementos disuasivos de justicia criminal y castigos son inadecuados para intervenir en un problema que tiene todas las características de una epidemia.
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