Resumen Ejecutivo
Con el fin de mejorar la salud de los niños, jóvenes y las familias, la Alcaldía de Salinas se reunió con la Coalición para la Prevención de Lesiones Violentas (VIPC por sus siglas en inglés) y su fundación, Socios para la Paz. El objetivo fue colaborar en un proceso de planificación comunitaria. Ese proceso dio origen a una serie de pautas, recogidas en este documento titulado Cultivar la paz en Salinas, que se enfoca principalmente en la disminución de la violencia juvenil pero también busca el bienestar general de la comunidad. La violencia es una preocupación principal para muchos de los residentes de Salinas y ellos se han cometido a reducir sus efectos en la comunidad. Estas pautas tienen la intención de servir como guía de los recursos y las necesidades de la comunidad y buscan fijar el tipo de esfuerzos necesarios a largo plazo, para prevenir y reducir la violencia.

Este proyecto ha sido financiado por la David and Lucile Packard Foundation y se basa en la comprensión a nivel local y en los conocimientos más avanzados en este área. El proceso de desarrollo de las pautas requirió de un Grupo Central comprometido, formado por veinte personas representando a los distintos sectores de Salinas. Dicho grupo identificó y analizó los temas fundamentales y estableció un orden prioritario para las soluciones con mayores oportunidades de éxito para la comunidad. Otro grupo extenso de unas cien personas también aportó información y conocimientos esenciales. Además, se entrevistaron a más de 50 personas y se analizaron 75 cuestionarios, con una amplia participación de jóvenes y padres. El Prevention Institute (Instituto de Prevención), agencia nacional sin fines de lucro dedicada a encontrar estrategias locales eficaces, facilitó el proceso de planificación y dio forma escrita para las pautas.

Para poder diseñar una estrategia de prevención de la violencia, es necesario entender cuáles son los factores de riesgo y resistencia básicos en Salinas. Los principales factores de riesgo estudiados son: el consumo de alcohol y otras drogas, las dinámicas familiares, el vivir y ser testigo de la violencia, los medios de comunicación social, la economía, las armas, la cárcel, la opresión, el nivel de alfabetización y el ausentismo escolar. También es esencial analizar los factores de resistencia, las fortalezas y éxitos que sirven de base para Salinas. La comunidad de Salinas se conoce por su enfoque innovador para la prevención de la violencia, usando recursos tales como los padres, los medios de comunicación, las comunidades religiosas, los comercios locales y las escuelas.

Debido a que la violencia es un tema complejo, las soluciones deberán ser completas. Para dar forma y definir los conceptos abarcando los múltiples enfoques necesarios, se utilizó la Gama de Prevención, un instrumento de seis niveles. El Grupo Central estableció un orden prioritario para el cambio interno, (Niveles 4 a 6), en vez de crear programas nuevos. El nivel 4, Fomentar coaliciones y redes, es particularmente importante porque la colaboración continua y mejorada es esencial para obtener los mejores resultados de los esfuerzos comunitarios y de estas recomendaciones.

Estas pautas no son simplemente un documento de lógica y razón. Representan el sueño de crear una cultura de cariño y compasión en Salinas. La comunidad describió ese objetivo como el sueño de demostrar compasión, respeto y responsabilidad comunitaria. Ese tipo de cultura sabe que la comunidad tiene responsabilidad sobre la familia y que la familia y las personas particulares tienen responsabilidad para con la comunidad. Debemos convertir a este sueño en realidad. Poner en práctica las siguientes recomendaciones serán la base del éxito.

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